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El Colegio de Arquitectos de Catalunya (COAC) ha triplicado durante el año 2012 el espacio para el conjunto de equipamientos documentales que integran la Biblioteca y el Archivo Histórico, de forma que ahora ocupan 1.200 metros cuadrados. A día de hoy, la Biblioteca del Colegio contiene más de 180.000 referencias, mientras que el Archivo incluye cerca de 1.850.000 piezas documentales. Se trata de documentos originales de todo tipo -desde planos hasta fotografías, memorias, dibujos, etc.- fruto, sobre todo, de donaciones, que lo convierten en una referencia para el conocimiento del patrimonio arquitectónico catalán.

El crecimiento del espacio, que se ha efectuado durante el 2012, responde a recientes donaciones como el archivo profesional y la biblioteca del arquitecto Manuel de Solà-Morales (cerca de 3.000 volúmenes), que ocupa una nueva sala de consulta donde se ha reproducido la disposición de los volúmenes que el arquitecto tenía en su casa; el archivo profesional del estudio MBM (Martorell, Bohigas y Mackay), que han desarrollado cerca de 1.250 proyectos desde el año 1952, cada uno de ellos debidamente documentado; y otros archivos relevantes de arquitectos como Lluís Cantallops, Jaume Bach, Francesc Bassó y Joaquim Gili, Enric Tous y Josep M. Fargas o Federico Correa.

El Archivo cuenta con numerosos documentos de gran importancia histórica, como el proyecto de Elies Rogent para la sede central de la Universidad de Barcelona -el primer edificio construido en el Eixample de Barcelona en 1860- y los proyectos de la prisión Modelo (Salvador Viñals y Domènech Estapé) o el Palau de la Música Catalana de Domènech y Montaner.

El constante trabajo del archivo ha permitido reunir fondos de gran valor. Actualmente cuenta con más de un centenar de archivos profesionales de arquitectos como César Rodríguez Arias o Nicolau M. Rubió Tudurí; Antoni Guadí, Francesc Berenguer, Lluís Domènech Montaner; el madrileño Fernando Higueras o el fondo documental del GATCPAC y de la Exposición Universal del año 1888; además de obras de arte de Joan Miró, Salvador Dalí o Josep Guinovart.

El Archivo Fotográfico, contiene más de 200.000 instantáneas de Francesc Català-Roca, cerca de 10.000 imágenes de Oriol Maspons y fotografías de Margaret Michaelis, Colita Brangulí. Miserachs y Joan Fontcuberta, entre otros. Hay cerca de 280.000 documentos gráficos entre negativos, láminas de cobre o plata, cristal transparente, hierro y papel.

La Biblioteca del Colegio de Arquitectos cuenta con cinco salas de consulta distribuidas en las demarcaciones de la entidad (Barcelona, Girona, Tarragona, Lleida y Ebre). Entre los 180.000 títulos de su catálogo se encuentran obras a partir del siglo XVI, como la primera edición ilustrada de la obra Vitruvi De Architectura, editada en Venecia el año 1511. Sólo existen 11 ejemplares de esta misma edición en las bibliotecas públicas de todo el mundo. El Vitruvi, una de las primeras publicaciones sobre arquitectura desde la aparición de la imprenta, inspiró los principios de la arquitectura clásica del Renacimiento. También destaca, entre otros, la primera edición de I quatro libri dell'architettura de Andrea Palladio de 1570.

En la biblioteca también se conservan importantes colecciones de revistas, como la primera revista de arquitectura editada en España: Boletín Español de Arquitectura (1846), la revista A.C., el Espíritu Nouveau, etc.

Cada año, el Archivo aporta piezas a una docena de exposiciones de todo tipo y es un destacado suministrador de materiales para exposiciones de museos como el MACBA, el Moma de Nueva York o el Reina Sofía de Madrid, que cuenta con una sala permanente alimentada por el Archivo Histórico del COAC.

Fernando Marzá, vocal de cultura del COAC, considera que estos equipamientos no hablan únicamente del pasado, sino que también del futuro, "como demuestran las listas de espera para acceder a las consultas de material de archivo o las salas llenas de la biblioteca". Asegura que el COAC es también un verdadero museo de arquitectura "ya que somos capaces de reflexionar, mostrar y debatir sobre arquitectura".

Otro de los objetivos del Colegio es no mantener este patrimonio cultural exclusivamente reservado para expertos y estudiosos, sino abrir a la sociedad, "en la casa de los arquitectos la puerta está abierta a todos los ciudadanos, porque la arquitectura está al servicio de la sociedad", concluye Lluís Comerón, decano del Colegio de Arquitectos de Catalunya.