Imagine el impacto en la industria del diseño de iluminación -y en la vida como consumidor de iluminación- si existiera una fuente de luz flexible, eficiente energéticamente, y delgada como el papel que se pudiera producir a un coste razonable.
"La iluminación es más que un aspecto funcional y utilitario del entorno" , afirma Zolta Vamos, director general global de tecnología de iluminación de
GE Lighting , con sede en Budapest.
"Todavía estamos experimentando e imaginando un futuro con OLEDs pero creemos que nuestro enfoque nos permitirá aplicar luz a literalmente cualquier superficie con un grosor de unas cuantas hojas de papel" .
"La tecnología OLED representa el mayor potencial de desarrollo de nuevos productos en el entorno de la iluminación" , comenta Simon Fischer, director de diseño de producto en LAPD Consultores de iluminación en Kemsford Village, Reino Unido.
"El potencial contenido en una fina película flexible de luz es enorme y contiene la clave para cambiar la forma en la que diseñamos y coordinamos la iluminación de nuestra arquitectura y de nuestros ambientes" .
Según Sheila Kennedy, AIA, directora del estudio de arquitectura Kennedy&Violich,
"la tecnología OLED presenta un nuevo material para la iluminación que apela a nuestros sentidos, nuestra creatividad y nuestro entorno. Imagina una luz blanca eficiente energéticamente y flexible que pueda ser producida con bajas emisiones de CO2 y que pueda ser diseñada para doblarse en formas luminosas y ligeras o para ser integrada en las superficies de la arquitectura. Con materiales OLED flexibles, GE tiene el potencial de reinventar la forma fundamental y la ecología industrial de la bombilla" .
Los investigadores y los equipos de desarrollo de producto de
GE Lighting en Cleveland, en asociación con Konica Minolta Holdings, Inc, Centro Tecnológico de Konica Minolta (colectivamente KM) y el centro Global de investigación de
GE en Niksayuna, Nueva York, han trabajado juntos desarrollando la tecnología OLED desde 2007. La asociación tecnológica de
GE con KM, líder mundial en crear productos de diagnóstico por imagen, ha permitido a los ingenieros de
GE explotar la tecnología de la película delgada, lo que juega un papel importante en el desarrollo de OLEDs altamente productivos.
"Es el momento oportuno para que los OLEDs se conviertan en una opción para los consumidores, ya que las nuevas normativas que se están legislando en todo el mundo tienen un gran impacto sobre el diseño, uso y eliminación de los productos de iluminación" , apunta Vamos,
"los OLEDs son una puerta de entrada para posibilidades ilimitadas de diseño que pueden mantener el ritmo de los protocolos de hoy y anticiparse a los que tienen que llegar" .
GE ha trabajado con un amplio número de prominentes diseñadores de iluminación, arquitectos y diseñadores gráficos, incluyendo Fisher and Kennedy, para asegurar que sus primeras soluciones OLED se puedan utilizar en escenarios reales. Las soluciones OLED producidas que
GE y KM han previsto mantienen la promesa de reducir los costes de producción, de uso y mantenimiento de la iluminación. Las soluciones OLED de
GE serán sin mercurio, ligeras y regulables.
¿Qué son los OLEDs? Los OLEDs son materiales orgánicos, finos colocados entre dos electrodos, que se iluminan cuando se les aplica una carga eléctrica. Además de sus grandes posibilidades de diseño, los OLEDs tienen el potencial de mostrar niveles de eficiencia y medioambientales extraordinariamente mejorados, al mismo tiempo que consiguen una gran calidad de iluminación similar a la que se puede encontrar en los sistemas LED tradicionales.
KM fue la primera empresa en desarrollar materiales fosforescentes azul con marca registrada. En 2006, KM combinó este material con el diseño de película multicapa y con tecnologías de diseño óptico innovadoras para desarrollar con éxito OLEDs blancos. La experiencia de KM en la realización de materiales fotosensibles y recubrimientos ha permitido la creación de un proceso extraordinariamente productivo de recubrimiento mediante cilindros, utilizando películas con barreras avanzadas que son consideradas indispensables para prolongar la vida de la iluminación OLED. Esta aproximación, similar a la de la impresión de periódicos, se espera que sea menos costosa que el método común de evaporización que forma películas una a una sobre un sustrato de cristal. Los pocos productos electrónicos orgánicos en el mercado actualmente están hechos con procesos discontinuos convencionales que son relativamente caros.
KM considera la iluminación OLED como uno de sus nuevos negocios más prometedores. Empezó la construcción de una nueva línea piloto en noviembre de 2009 para tener la posibilidad de producir en masa. Esta línea estará completa en otoño de 2010. La fabricación mediante cilindros, que permitirá la producción de dispositivos de alto rendimiento y bajo coste, facilitará una adopción más extensa de los OLED de
GE cuando se comercialice el producto -diversos tamaños de paneles de luz (basados en 75x150 mm o 3x6 inch)- a principios de 2011.
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