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El grupo farmacéutico suizo Novartis ha renovado su confianza en Veolia Environnement y ha ampliado la cooperación que ha unido a las dos empresas desde hace más de 12 años, confiándole de nuevo la gestión de los servicios de las plantas de producción que Novartis posee en Basilea (Suiza), sede histórica de la empresa, así como la gestión de los servicios técnicos y las instalaciones de 15 de sus mayores plantas de Europa Occidental. Para Veolia, estos contratos supondrán unos ingresos acumulados de 925 millones de euros durante los cinco años de duración del contrato.

Desde 2001, Veolia ha acompañado a Novartis en su enfoque de desarrollo operativo, económico y medioambiental en su complejo de Basilea, la planta emblemática del líder mundial de la industria farmacéutica. Veolia se encarga en la planta de Basilea de la optimización de la gestión del suministro de agua (potable, ultrapura, industrial y desmineralizada) y de energía (electricidad, vapor, agua sobrecalentada, aire comprimido y agua de refrigeración), así como de la recogida y la depuración de residuos, en particular, de residuos peligrosos.

En este contexto, Veolia Research & Innovation ha ayudado a definir e implementar procesos innovadores para la eficiencia energética y el tratamiento de residuos peligrosos. Veolia opera la mayor instalación de Europa de destilación de disolventes, situada en la planta de producción de Novartis en Basilea. La destilación de 21.000 toneladas métricas de disolventes reciclados es un aspecto crítico para garantizar la continuidad de la producción y es parte de la auditoría necesaria para la aprobación del desarrollo de medicamentos según la Agencia de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y de la Agencia Europea de Medicamentos (EMEA).

En un entorno económico exigente, Veolia también se ha encargado del diseñado y puesta en marcha de nuevos modelos para la operación mutualizada de los utilities para conseguir la optimización del consumo energético, incluyendo el aumento de la producción in situ de electricidad y de la recuperación del vapor. Los disolventes no reciclables se recuperan en forma de energía térmica y se utilizan en un centro comercial de 100.000 metros cuadrados y en un edificio comercial cercano, como ejemplo de las sinergias entre el sector industrial y el urbano. Estas innovaciones han permitido a Novartis reducir sus emisiones de CO2 en más del 20% entre 2007 y 2009, lo que es equivalente a 2.000 vueltas al mundo en avión.

Con el objetivo de seguir mejorando su rendimiento medioambiental y económico, Novartis ha decidido hacer extensible este modelo de gestión a 15 de los mayores centros que tiene en el mundo. Veolia se encarga ahora de la provisión de servicios industriales en estas 15 plantas, incluyendo el agua, la energía y la gestión de residuos, además de la gestión de las instalaciones y de los servicios suministrados a los ocupantes de los establecimientos comerciales. Con este contrato, Veolia proporcionará toda la tecnología, los equipos y los sistemas de optimización del flujo industrial para respaldar el desarrollo económico y medioambiental de estas quince plantas de Francia, Italia, España e Irlanda.

La réplica de las buenas prácticas, las innovaciones y los conocimientos que Veolia ha desarrollado y puesto en marcha en Basilea hará posible aumentar los ahorros generados por los servicios industriales de esas plantas a la vez que mejoran su desempeño medioambiental.

Antoine Frérot, Presidente y Consejero Delegado de Veolia Environnement, declaraba al respecto "me alegra que la capacidad de innovación de Veolia, su saber hacer y su experiencia puedan ayudar a Novartis a seguir maximizando la productividad de sus plantas a la vez que minimiza su huella ecológica. Trabajando junto a sus clientes, Veolia demuestra que los nuevos métodos operativos de cooperación pueden ser claves para mantener el liderazgo respecto a la competencia de la industria y mejorar la productividad de actividades a la vez que se garantiza su viabilidad a largo plazo".

Patrick Le Vaillant, Presidente de Veolia Environnement Industries, ha explicado que "al explotar la infraestructura existente para beneficio del círculo más amplio posible de partes interesadas, Veolia contribuye a definir un nuevo estándar para los servicios y el rendimiento medioambiental en el área de gestión de instalaciones industriales".