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LA PROPORCIÓN DE 4 A 1

La primera idea que queremos plantear es la que se llama: "la proporción de 4 a 1".
Esto quiere decir que una escalera debe ser colocada de manera que las patas estén a una cuarta parte de distancia del punto de apoyo (pared, etc.) de la altura del punto de donde la escalera se recarga sobre el punto de apoyo (pared, etc.)
Ejemplos:
una escalera debe tener 0.25 metros de distancia de la pared por cada metro de altura que esta tenga hasta su punto de apoyo superior.
Así, una escalera de 2 metros de altura apoyada contra una pared, debe tener sus patas a 50 centímetros de distancia de la pared en la que se apoya; si tiene 3 o 4 metros las patas deben estar separadas de la pared de 75 centímetros o un metro, respectivamente.
Si se pone la escalera en un ángulo más agudo (es decir, las patas a menos de la cuarta parte de distancia de la altura), el peso de su cuerpo o un movimiento cualquiera puede voltearla hacia atrás. Si la coloca en un ángulo obtuso (las patas a mayor distancia de la cuarta parte de la altura), existe el peligro de que el peso soportado sea mayor que la resistencia de la escalera y se rompa.

UNA ESCALERA NO DEBE USARSE COMO ANDAMIO

También es claro que una escalera NO debe usarse como andamio, en posición horizontal, ya que no está construida lo suficientemente fuerte para esta clase de trabajo.

ESCALERAS Y PUERTAS

Si tienen que usar una escalera al frente de una puerta, asegúrese que no se pueda abrir ésta. Ciérrenla o mejor aún, bloquéenla sólidamente.
Si no pueden hacer esto, coloquen una barrera que mantenga a la gente alejada de la puerta.

APOYO SÓLIDO EN LA BASE

Antes de usar una escalera, asegúrense que las patas estén firmemente apoyadas sobre una superficie sólida.
Si tiene que poner una escalera en una superficie blanda, como tierra o arena hágale un apoyo sólido con planchas pesadas de otro material como acero o madera de resistencia garantizada. Si la coloca directamente sobre el piso, fíjese que esté nivelado y libre de grasa o aceite. Es necesario asegurarse que las patas estén sobre algo sólido e inamovible.

APOYO EN LA PARTE SUPERIOR

Las patas pueden ser la mayor fuente de dificultades, pero también la parte alta puede estar mal colocada y provocar un deslizamiento, por ejemplo si hay una ventana la escalera nunca debe apoyarse cercana a ese hueco por el peligro de deslizamiento y posterior caída provocada por el mal apoyo.
Existen accesorios homologados que se pueden acoplar a la escalera para aumentar la estabilidad:

- Estabilizadores
- Bases horizontales
- Niveladores
- Puntales
- Ganchos

Nunca apoye una escalera contra material de dudosa resistencia como cartón , tabique temporal de carpintería etc. dejándole a usted después a merced del golpe.
Cuando tenga que usar una escalera para trepar a sitios altos, particularmente si hay mucha vibración o algo de viento amarre la parte alta sólidamente con una cinta de amarre, además busque un accesorio que se ajuste a la escalera y permita un punto de apoyo intermedio para aumentar la rigidez de la escalera y evitar peligrosas flexiones del aluminio. Su vida puede depender de estos amarres en caso de que ocurra lo inesperado.
Estas cosas no son difíciles ni complicadas. Son simples precauciones necesarias para que su escalera le permita subir y bajar con seguridad.

Si ustedes siguen estas ideas sobre la colocación apropiada de la escalera y si la usan adecuadamente una vez colocadas, será una herramienta segura, pero si para empezar colocan mal la escalera, no siguen estas sugerencias la escalera puede tornarse súbitamente en un mortal enemigo.