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Arson Metering, firma especializada en telelectura de contadores, ha marcado un hito en su sector con el desarrollo de una tecnología pionera a nivel mundial. Ha creado el primer Gateway LoRaWAN específico para telelectura de contadores de agua, gas y sensores, que responde a las necesidades de estas instalaciones. Se trata de una tecnología desarrollada a lo largo de los últimos cinco años y validada en la práctica con éxito.

El nuevo Gateway LoRaWAN para Metering utiliza la tecnología de comunicación de largo alcance LoRa, que está en la base de la denominada revolución del Internet de las Cosas –IoT-. Partiendo de este estándar de comunicaciones Arson Metering ha desarrollado un dispositivo a medida de los requisitos de la telelectura y de la sensorica necesaria para garantizar un elevado grado de seguridad en estas instalaciones; para ello se ha contado con la colaboración de los principales fabricantes de contadores. Gracias a sus características, aporta una solución a las necesidades comunes de las redes de distribución de agua y gas, que ni el Gateway LoRaWAN convencional ni otras tecnologías habían conseguido solventar hasta el momento: garantizar las comunicaciones con autonomía de electricidad y de una conexión de banda ancha, así como lograr un nivel inmediato de respuesta ante las alarmas enviadas por los contadores, eliminando la posibilidad de que estas se puedan perder por el camino.

La comparativa de este nuevo dispositivo respecto a los convencionales da idea de la importancia y la innovación introducida por Arson Metering, así como del papel que puede cumplir en las Smart Cities. Los despliegues de telelectura y de actuación en remoto que se están realizando están limitados por las conexiones eléctricas y la cobertura disponibles. "Hace cinco años ya detectamos los problemas que podían surgir en las redes de largo alcance, cuando hay gran cantidad de dispositivos y de información que transmitir y comenzamos el desarrollo de una solución específica para darles respuesta", señala Amador Martínez, gerente de Arson Metering; "en este tiempo hemos perfeccionado la tecnología y hemos desarrollado un sistema que va a revolucionar la adquisición de datos de los sensores y contadores de gas y agua".

La realidad de LoRaWAN a nivel mundial viene de la mano de un dispositivo inteligente, el Gateway para Metering, que interpreta los datos que recibe. Está diseñado para recibir, tratar y transmitir gran cantidad de ítems de contadores. Tiene capacidad de respuesta autónoma, lo que le permite gestionar las comunicaciones y optimizar la red, decidir las alarmas que ejecuta al momento y las que deriva al servidor central, y garantizar el funcionamiento de todo el sistema incluyendo los puntos de difícil ubicación. Funciona con baterías y sin conexión a banda ancha, ya que no requiere comunicación de alta velocidad con los servidores. Esto implica que con este Gateway la red de telelectura puede dar cobertura personalizada al 100% de los contadores, estén donde estén, ya que se puede instalar donde convenga y, por tanto, puede llegar sin límites a todos los puntos donde se necesite. La transmisión de los datos es mucho más rápida y eficiente y el consumo es mucho menor, "ultra bajo". De hecho, el gasto energético se reduce cerca de 200 veces con respecto a los Gateway LoRaWAN del mercado.

La tecnología LoRa se está utilizando desde hace tiempo a nivel internacional y en el mercado hay equipos Gateway LoRaWAN de distintos fabricantes, pero ninguno específico para telelectura y de estas características. Arson Metering ha sido la primera empresa en diseñarlo y fabricarlo. Para ello ha colaborado con la Alianza LoRaWan, la asociación tecnológica comprometida con el despliegue a gran escala del IoT a través del estándar abierto LoRaWAN a nivel mundial.

Como primer paso y concluidas todas las validaciones de campo, Arson Metering tiene previsto realizar en las próximas semanas varias instalaciones de telelectura que incluye estos dispositivos en varios municipios con orografía diferente.

Características exclusivas para contadores

"La tecnología de largo alcance convencional, tal y como la conocemos, no tiene en cuenta pequeños detalles que en el campo de la telelectura son esenciales; como, por ejemplo, que la batería de un contador también sufre en la transmisión de datos, lo que repercute en su duración… nosotros hemos querido descender a todos estos aspectos en nuestro nuevo Gateway", afirma el gerente de Arson Metering.

Así, el Gateway LoRaWAN para Metering cuenta con características específicas para la gestión de contadores y sensores de agua y gas. Entre ellas hay que destacar la universalidad; integra los protocolos de todos los contadores de los distintos fabricantes que hay en el mercado, por lo que es capaz de actuar autónomamente en función de cada tipo de contador y/o sensorica.

La eficiencia de todo el sistema se refuerza con un novedoso y exclusivo Sistema de Interrupciones que filtra las comunicaciones y sitúa el dispositivo en letargo alternante de un segundo hasta su activación por la recepción de una señal. Esta propiedad le permite bajar de un consumo habitual en el entorno de los 500 miliamperios hasta los 8 miliamperios. Además, gracias a la activación del Adaptative Data Rate –ADR- que organiza la red, se consigue también optimizar el consumo y hacerlo más eficiente alargando la duración de las baterías de los contadores.

La seguridad se asienta en la fiabilidad de las comunicaciones y sobre todo en la inteligencia dotada al dispositivo. El Gateway LoRaWAN de Arson Metering interpreta las anomalías y actúa instantáneamente de forma autónoma generando las alarmas correspondientes.

Además, el Gateway incluye un terminal específico para los instaladores de contadores denominado L-Bep (LoRaWAN-Bluetooth-End-Point) para facilitar la instalación de los equipos y para que el instalador pueda realizar su trabajo de forma rápida e intuitiva. El terminal L-Bep permite, además, enviar a los servidores centrales los datos del contador como número de serie, ubicación, índices, factor de expansión, etc.