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La sostenibilidad en la construcción se ha convertido en un factor clave para reducir el impacto ambiental y mejorar la calidad de vida. Materiales ecológicos como la madera, el corcho y el cáñamo están ganando protagonismo en proyectos arquitectónicos modernos por su capacidad de reducir las emisiones de CO2 y mejorar la eficiencia energética. Este enfoque sostenible está marcando un nuevo estándar para el futuro de la construcción responsable en Europa y el mundo, por eso hoy GIRA, marca de domótica y mecanismos alemana, trae las claves de la construcción sostenible en caso de que estés pensando en construirte una vivienda sostenible.

El sector de la construcción y la edificación es responsable de una elevada proporción del consumo de energía y de la emisión de contaminantes en todo el mundo. Según un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el sector representa nada menos que el 38% de las emisiones mundiales de CO2. No en vano, el Ministerio Federal alemán de Medio Ambiente y Protección de la Naturaleza (BMUV) califica la construcción sostenible de "reto clave para el sector de la construcción". Los materiales de construcción ecológicos son esenciales para el cambio y para dominar esta tarea, pero, ¿qué significa exactamente "construcción sostenible" y qué características tienen los materiales de construcción ecológicos?

¿Cómo saber si un material de construcción es ecológico?

La construcción sostenible pretende conservar los recursos a largo plazo, evitar las emisiones y minimizar el impacto medioambiental global de los edificios. En este contexto, es necesario utilizar materiales de construcción sostenibles, caracterizados por un bajo impacto ambiental a lo largo de todo su ciclo de vida, desde la extracción de las materias primas, pasando por la producción y el uso, hasta la eliminación o el reciclado del material.

El Consejo Alemán de Construcción Sostenible (DGNB) hace hincapié en varios criterios para evaluar los materiales de construcción ecológicos:

- Eficiencia energética: estos materiales consumen la menor cantidad posible de energía durante su producción y transporte.

- Durabilidad: son robustos y pueden utilizarse durante mucho tiempo. Esto significa que los materiales deben sustituirse con menos frecuencia y, por tanto, se ahorran recursos. Como es el caso del Gira System 55, sinónimo de innovación, versatilidad y sostenibilidad en tecnología para edificios modernos que, además de diseño y función, ofrece calidad y durabilidad con una vida útil media de 20 años.

- Fase de uso: la longevidad, la futura reciclabilidad y el uso intensivo de los materiales deben garantizarse durante toda la vida útil. Esto significa que no se producen residuos durante todo el ciclo de vida.

- Balance de CO2: ofrecen bajas emisiones contaminantes y un balance positivo de CO2.

- Origen: las fuentes regionales de materias primas ahorran largos desplazamientos. Cuanto más cortas sean las distancias desde el lugar de extracción o producción hasta la obra, menor será el impacto ecológico.

- Reciclabilidad: la capacidad de reutilizar y reciclar estos materiales conserva los recursos, reduce los residuos y contribuye a la economía circular. En este caso, el nuevo Gira E2 gris claro se convierte en la primera gama de interruptores sostenible, ya que las piezas de plástico de esta gama de interruptores están hechas en su mayor parte de materiales reciclados, reduciendo así la huella de CO2 en aproximadamente un 54% en comparación con materiales nuevos.

¿Qué materiales de construcción ecológicos son sostenibles?

Son especialmente los materiales tradicionales y naturales como la madera, la paja, la arcilla, el corcho y la piedra natural, pero también de mezclas de materiales modernos:

Madera y derivados

La madera cumple casi todos los criterios de un material de construcción sostenible: es orgánica, renovable, puede procesarse sin consumir mucha energía, también está disponible a nivel regional y no requiere largas rutas de transporte. Tras su uso, la madera puede reutilizarse sin problemas, siempre que proceda de bosques gestionados de forma sostenible, no se trate con pesticidas o se utilice como material compuesto. Además, es muy resistente y proporciona un buen aislamiento térmico.

Arcilla y derivados

Los materiales de construcción de arcilla se obtienen a partir de materiales naturales y pueden eliminarse o reciclarse fácilmente al final de su vida útil. La tierra arcillosa destaca por sus propiedades físicas para la construcción: regula la humedad en interiores, retiene los contaminantes y mejora el clima interior.

Materiales de construcción reciclados

Estos incluyen todos los materiales que se fabrican a partir de materias primas recicladas y contribuyen a reducir la necesidad de materias primas primarias. Por ejemplo, el vidrio reciclado puede transformarse en granulado de vidrio u hormigón de vidrio. El plástico o el metal reciclados también pueden utilizarse en materiales de construcción.

Ladrillos de arcilla o materiales reciclados

La producción de ladrillos de arcilla tradicionales requiere mucha energía y emite CO2. Los ladrillos de arcilla, que se fabrican con arcilla y paja, tienen más sentido desde el punto de vista ecológico. No sólo son reciclables, sino que también proporcionan un buen aislamiento térmico.

Materiales aislantes sostenibles

Cuando se trata de aislamiento, los materiales aislantes minerales y sintéticos basados en el petróleo han sido la principal opción hasta la fecha. Si bien la espuma rígida o la lana mineral son baratas y fáciles de conseguir, no son sostenibles. Por eso las alternativas respetuosas con el medio ambiente se fabrican a partir de materias primas renovables, regionales o recicladas.

El cáñamo, por ejemplo, es un material de construcción orgánico especialmente prometedor ya que las fibras de esta planta crecen rápido y son transpirables y térmicamente aislantes. Otros materiales aislantes sostenibles son la celulosa, la lana y fibras de madera, la paja, el yute, la fibra de coco, las cañas o hierba Napier y la lana de oveja.

Pinturas, barnices y revestimientos de suelos ecológicos

Para aplicar la construcción sostenible de forma integral por definición, también se utilizan materiales de construcción ecológicos para el equipamiento interior. Por ejemplo, los revestimientos de suelos de corcho o madera maciza se consideran saludables y respetuosos con el medio ambiente. Las alfombras de tejidos naturales también pueden ser una alternativa sostenible.

Las pinturas ecológicas a base de cal, tiza o arcilla, así como las pinturas naturales elaboradas con resinas naturales se recomiendan para el diseño de paredes y mobiliario. Estos productos naturales no contienen disolventes y sustituyen los ingredientes derivados del petróleo por materias primas minerales y vegetales.

Hormigón celular reciclable y tejas de hormigón

El hormigón tiene mala fama desde el punto de vista ecológico, ya que para su producción se necesita cemento, que consume mucha energía y es perjudicial para el medio ambiente. Sin embargo, las nuevas tecnologías y formulaciones que utilizan materias primas secundarias pueden reducir considerablemente el contenido de cemento.

Actualmente hay opciones de reciclaje también que mejoran la sostenibilidad del hormigón: los residuos no mezclados se devuelven al proceso de producción, y la estabilidad y durabilidad, así como las cortas rutas de transporte, también repercuten positivamente en el equilibrio ecológico del material de construcción.

El interés por los materiales sostenibles está en auge, impulsado por las normativas y certificaciones ambientales que exigen una mayor responsabilidad en la construcción. Certificaciones como LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental) y BREEAM (Evaluación Ambiental del Método de Investigación de Edificios) están promoviendo la adopción de materiales más respetuosos con el medio ambiente. Estas certificaciones valoran no solo el impacto energético y ambiental de los materiales utilizados, sino también su ciclo de vida y su capacidad para contribuir a la salud de los ocupantes.

GIRA también es consciente de esta responsabilidad y ha anclado firmemente la sostenibilidad en su declaración de misión corporativa, esforzándose por reducir el consumo de recursos y las emisiones. De hecho, un gesto tan sencillo como incluir en el etiquetado de los productos de GIRA las referencias al reglamento REACH y a la directiva RoHS indican que GIRA sólo utiliza materias primas seguras para nuestra salud y el medio ambiente. Además, Gira se ha comprometido a eliminar y reciclar sus propios productos de forma respetuosa con el medio ambiente a través de la directiva RAEE.